Todos os anos, o dia 14 de fevereiro tem milhões de apaixonados em todo o mundo presenteando seus pares com doces, flores, chocolates e outros presentes adoráveis.

Em muitos países, as reservas em diversos restaurantes são preenchidas com antecedência por casais que estão ansiosos para celebrar o seu relacionamento e a alegria da sua unidade através de deliciosos e saborosos pratos dos mais variados.

É difícil não ver um casal, homem ou mulher que não está interessado em aproveitar ao máximo o dia.

 

História do Dia de Valentine

A razão por trás de tudo isso é um gentil clérigo chamado Valentine que morreu há mais de mil anos.

Não se sabe exatamente por que o dia 14 de fevereiro é conhecido como Dia dos Namorados ou se o nobre Valentim realmente teve qualquer relação com este dia. A história do Dia dos Namorados é impossível de ser obtida a partir de qualquer arquivo e o véu de séculos passados fez a origem por trás deste dia mais difícil de se rastrear. Apenas algumas lendas são as nossas fontes para a história do Dia dos Namorados.

 

São Valentim
As comemorações modernas do dia de São Valentim podem ter derivado da antiga tradição cristã e romana. De acordo com uma lenda, o feriado se originou da antiga festa romana de Lupercalis / Lupercalia, uma celebração de fertilidade que costumava ser observada anualmente em 15 de fevereiro. Mas o surgimento do cristianismo na Europa viu muitos feriados pagãos sendo renomeados e dedicados aos primeiros mártires cristãos. Lupercalia não foi exceção. Em 496 dC, o papa Gelasius transformou a festa de Lupercalia em um dia de festa cristã e sua celebração um dia antes, em 14 de fevereiro. Ele proclamou 14 de fevereiro para ser a festa em honra de São Valentim, mártir romano que viveu no século III. É este St. Valentine a quem o dia de Valentim moderno honra.

De acordo com a Enciclopédia Católica, havia pelo menos três santos cristãos primitivos com o nome de Valentine. Enquanto um era sacerdote em Roma, outro era um bispo em Terni. Nada se sabe sobre o terceiro St. Valentine, exceto que ele conheceu o seu fim na África. Surpreendentemente, todos os três foram ditos ter sido martirizado em 14 de fevereiro.

É claro que o papa Gelasius pretendia honrar o primeiro destes três homens acima mencionados. A maioria dos estudiosos acreditam que este São Valentim foi um padre que viveu cerca de 270 dC em Roma e atraiu o desfavor do imperador romano Claudio II, que governou durante este tempo.

 

Duas Versões diferentes

A história de São Valentim tem duas versões diferentes – o protestante e o católico. Ambas as versões concordam com São Valentim sendo um bispo que realizou cerimônias de casamento secretas de soldados em oposição a Cláudio II, que tinha proibido o casamento de jovens e foi executado por este último.

Durante a vida de Valentine, a era dourada do império romano tinha quase chegado ao fim. A falta de administradores de qualidade levou a frequentes conflitos civis. A educação diminuiu, a tributação aumentou e o comércio testemunhou um tempo muito ruim. O império romano enfrentou crises de todos os lados, dos gauleses, eslavos, hunos, turcos e mongóis do norte da Europa e da Ásia. O império havia crescido demais para ser protegido da agressão externa e do caos interno com as forças existentes. Naturalmente, homens cada vez mais capazes eram obrigados a serem recrutados como soldados e oficiais para proteger a nação da tomada do poder. Quando Cláudio se tornou o imperador, sentiu que os homens casados estavam mais emocionalmente ligados às suas famílias, e assim, não seriam bons soldados. Ele acreditava que o casamento tornava os homens fracos. Então, ele emitiu um edital proibindo o casamento para garantir a qualidade dos soldados.

A proibição do casamento foi um grande choque para os romanos. Mas eles não ousaram expressar seu protesto contra o poderoso imperador.

O gentil bispo Valentine também percebeu a injustiça do decreto. Ele viu o trauma de jovens amantes que desistiram de todas as esperanças de se unirem em casamento. Ele planejou contrariar as ordens do monarca em segredo. Sempre que os amantes pensavam em se casar, iam até o bispo Valentine, que os encontraram depois em um lugar secreto, e realizavam o sacramento do matrimônio. E assim ele secretamente realizou muitos casamentos para jovens amantes. Mas essas coisas não poderiam ficar escondidas por muito tempo. Era apenas uma questão de tempo até que Cláudio conhecesse esse “amigo dos amantes”, logo, o prendeu.

Enquanto aguardava sua sentença na prisão, Valentine foi abordado pelo seu carcereiro, Asterius. Dizia-se que Valentine tinha algumas habilidades santas e uma delas concedeu-lhe o poder de curar as pessoas. Asterius teve uma filha cega e sabendo dos poderes milagrosos de Valentine pediu a este último restaurar a vista de sua filha cega. A lenda católica diz que Valentine fez isso através de sua forte fé, um fenômeno refutado pela versão protestante que concorda de outra forma com o católico. Qualquer que seja o fato, parece que Valentine de alguma forma teve sucesso para ajudar a filha cega de Asterius.

 

Claudio II

Quando Cláudio II conheceu Valentine, ele disse ter ficado impressionado com a dignidade e convicção do mesmo. No entanto, Valentine se recusou a concordar com o imperador sobre a proibição do casamento. Há relatos de que o imperador tentou converter Valentine aos deuses romanos, mas foi infrutífero em seus esforços. Valentine se recusou a reconhecer deuses romanos e até tentou converter o imperador, conhecendo plenamente as consequências. Isso irritou Cláudio II que deu a ordem de execução de Valentine.

Entretanto, uma amizade profunda havia sido formada entre Valentine e a filha de Asterius. A moça ficou muito entristecida ao ouvir sobre a morte iminente de seu amigo. Dizem que logo antes de sua execução, Valentine pediu uma caneta e papel de seu carcereiro, e assinou uma mensagem de despedida para ela “From Your Valentine” (de seu Valentine). A frase ficou tão marcada que é usada até hoje em cartões comemorativos do Dia dos Namorados.

Outra lenda diz que, Valentine se apaixonou pela filha de seu carcereiro durante sua prisão. No entanto, a esta lenda não é dada muita importância pelos historiadores. A história mais plausível em torno de São Valentim é um amor não centrado em Eros (amor apaixonado), mas em ágape (amor cristão): ele foi martirizado por se recusar a renunciar a sua religião. Acredita-se que Valentine tenha sido executado em 14 de fevereiro de 270 dC.

Assim, 14 de fevereiro tornou-se um dia para todos os apaixonados e amantes e Valentine se tornou seu Padroeiro. Começou a ser observado anualmente por jovens romanos que ofereceram saudações manuscritas de afeto, conhecidas como Valentine, neste dia para as mulheres que eles admiravam. Com a chegada do Cristianismo, o dia veio a ser conhecido como Dia dos Namorados.

Mas foi somente durante o século XIV que o Dia de São Valentim se tornou definitivamente associado ao amor. O estudioso medieval da UCLA, Henry Ansgar Kelly, autor de “Chaucer e do Culto de São Valentim”, acredita que Chaucer foi o primeiro a relacionar o Dia dos Namorados com o romance. Na França medieval e na Inglaterra acreditava-se que as aves acasalaram em 14 de fevereiro. Daí, Chaucer usou a imagem de pássaros como o símbolo dos amantes em poemas dedicados ao dia.

No livro “The Parliament of Birds” (O acasalamento das aves) de Geoffrey Chaucer, o casamento real, a época de acasalamento dos pássaros e o Dia de São Valentim estão relacionados: “Porque isto foi no Dia de São Valentim, quando cada ave vem escolher seu companheiro”.

Na Idade Média, Valentine tornou-se como um dos santos mais populares na Inglaterra e na França. Apesar das tentativas da igreja cristã de santificar o feriado, a associação do Dia dos Namorados com romance e namoro continuou durante a Idade Média. O feriado evoluiu ao longo dos séculos. No século XVIII, as doações e trocas de cartões feitos à mão no Dia dos Namorados haviam se tornado comuns na Inglaterra. Hand-made Valentine: cartões feitos de rendas, fitas e com cupidos e corações começaram a ser criados neste dia e entregues ao homens ou mulheres apaixonados por seus pares.

 

Cartão do dia de Valentim

Esta tradição eventualmente se espalhou para as colônias americanas. Os cartões do Dia dos Namorados começaram a ser produzidos comercialmente nos EUA somente após 1840. Os primeiros cartões do Dia dos Namorados Americanos foram criados por Esther A. Howlanda Mount Holyoke, graduada e nativa de Worcester. Massa Howland, conhecida como a Mãe do Valentim, fez criações elaboradas com rendas reais, fitas e imagens coloridas conhecidas como “scrap”. Foi quando Howland começou a produzir cartões de Valentine em grande escala que a tradição realmente pegou nos Estados Unidos.

Hoje, Dia dos Namorados é um dos principais feriados nos EUA e tornou-se um sucesso comercial em expansão. De acordo com a Associação do Cartão, 25% de todos os cartões emitidos cada ano são “Valentine”. Os “Valentine”, como cartões de Dia dos Namorados, são muitas vezes concebidos com corações para simbolizar o amor. O cartão do dia de Valentine espalhou com o Cristianismo, e é comemorado agora pelo mundo inteiro. Um dos primeiros “valentines” foi enviado em 1415 AD por Charles, duque de Orleans, a sua esposa durante seu aprisionamento na torre de Londres. O cartão é conservado agora no museu britânico.

Pode haver dúvidas sobre a identidade real de Valentine, mas sabemos que ele realmente existia porque os arqueólogos descobriram recentemente uma catacumba romana e uma antiga igreja dedicada a um Saint Valentine.

 

E no Brasil?

Apesar da história ser conhecida em todo mundo, alguns países não adotaram a data, como é o caso do Brasil – até 1949 o país não tinha no calendário uma data para os namorados.

De acordo com o psicólogo, pesquisador e especialista em relacionamentos amorosos Thiago de Almeida, o dia 12 de junho foi escolhido no Brasil por questões comerciais.

Até a “criação” da data, esse mês era de um mercado pouco aquecido, considerado o mais fraco nesse ramo.

Para melhorar as vendas, um publicitário de nome João Dória, ligado à agência Standard Propaganda, lançou, a pedido da extinta loja Clipper, uma campanha para melhorar as vendas de junho. A campanha, com o apoio da Confederação do Comércio de São Paulo, consistiu na mudança do dia de São Valentim para o dia 12 de junho com o slogan:

‘não é só de beijos que vive o amor’, relata o pesquisador.

Com o crescimento das vendas, a data foi assumida por todo comércio brasileiro com o intuito de reproduzir o mesmo efeito do dia de São Valentim no Hemisfério Norte – claro, com o incentivo na troca de presentes entre os namorados.

Ramalho